Le géant énergétique russe Gazprom a annoncé samedi qu'il suspendrait ses livraisons de gaz à la Moldavie à partir du 1er janvier, invoquant une dette impayée présumée du pays candidat à l'Union européenne, qui a pris des mesures d'urgence alors qu'il se prépare à des coupures de courant.Â
Gazprom a déclaré dans un communiqué en ligne qu'il se réservait le droit de prendre d'autres mesures, y compris la résiliation de son contrat avec Moldovagaz, le principal opérateur gazier de Moldavie, dans lequel la société russe détient une participation majoritaire. L'arrêt de la fourniture de gaz arrêtera l'approvisionnement de la centrale électrique de Kuciurgan, la plus grande du pays, qui est située dans la région séparatiste pro-russe de Transnistrie.Â
La Moldavie a réagi en accusant Moscou d'utiliser l'approvisionnement énergétique comme une arme.Â
Gazprom fournit la centrale à gaz de Kuciurgan, qui produit de l'électricité alimentant une partie importante de la Moldavie. La centrale a été privatisée en 2004 par des responsables transnistriens et vendue plus tard à une entreprise publique russe. La Moldavie, dont le gouvernement central est plutôt occidental et qui s’est plainte à plusieurs reprises de l’ingérence russe, ne reconnaît pas la privatisation.Â
Plus tôt ce mois-ci, le parlement moldave a voté en faveur de l’instauration d’un état d’urgence dans le secteur de l’énergie, de crainte que la Russie ne laisse la Moldavie sans suffisamment d’énergie cet hiver.Â
Une commission spéciale a également été créée pour gérer les «risques imminents» si Moscou ne parvient pas à fournir du gaz à la centrale de Kuciurgan et a approuvé vendredi une série de mesures visant à économiser l’énergie.Â
Gazprom a indiqué que la Moldavie devait près d'un milliard de dollars pour des livraisons de gaz passées, un chiffre farouchement contesté par le gouvernement de la capitale Chisinau.Â
Le premier ministre moldave Dorin Recean a condamné samedi cette décision, affirmant que son gouvernement ne reconnaissait pas la dette citée par Gazprom, qui a été «invalidée par un audit international».Â
La Moldavie affirme, citant les conclusions de cabinets d’audit britanniques et norvégiens, que sa dette s’élève à près de 12 millions $, une petite fraction de celle réclamée par Gazprom.Â
La Moldavie se prépare
M. Recean a ajouté que Chisinau avait fait des efforts pour diversifier ses approvisionnements en gaz naturel afin de réduire sa dépendance à l’égard de la centrale de Kuciurgan, et a déclaré que le gouvernement «analyserait soigneusement les options juridiques, y compris le recours à l’arbitrage international» pour protéger les intérêts nationaux de la Moldavie.Â
«Notre pays est prêt à gérer toute situation qui surviendrait suite à la décision du Kremlin», a-t-il ajouté.Â
Le gouvernement moldave a annoncé vendredi qu’il mettrait en Å“uvre une série de mesures à partir du 1er janvier pour réduire la consommation d’énergie. Il s’agit notamment de limiter l’éclairage des bâtiments publics et commerciaux d’au moins 30 % et de faire fonctionner les entreprises à forte consommation d’énergie en dehors des heures de pointe.Â
Fin 2022, la Moldavie a subi d’importantes pannes de courant à la suite de frappes russes sur l’Ukraine voisine, qui est interconnectée à la centrale de Kuciurgan.Â
La Transnistrie, qui s’est séparée après une courte guerre en 1992 et n’est pas reconnue par la plupart des pays, a également déclaré son propre état d’urgence au début du mois, au cas où la région ne recevrait pas d’approvisionnement en gaz.Â
Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, la Moldavie, une ancienne république soviétique d’environ 2,5 millions d’habitants, dépendait entièrement de Moscou pour son gaz naturel, mais elle a depuis cherché à diversifier et à étendre ses sources d’énergie.Â
En octobre, la présidente pro-occidentale de la Moldavie, Maia Sandu, a remporté un second mandat et un référendum a voté en faveur de la sécurisation de la voie du pays vers l’UE, lors de deux votes éclipsés par les accusations persistantes d’ingérence russe visant à faire dérailler le déplacement du pays vers l’ouest ces dernières années. La Russie nie toute ingérence en Moldavie.Â
La Russie a coupé la plupart des approvisionnements en gaz naturel de l’Europe en 2022, invoquant des différends sur le paiement en roubles, une mesure que les dirigeants européens ont décrite comme un chantage énergétique en raison de leur soutien à l’Ukraine contre l’invasion russe.Â
Les gouvernements européens ont dû se démener pour trouver des approvisionnements alternatifs à des prix plus élevés, dont une grande partie sous forme de gaz naturel liquéfié acheminé par bateau depuis les États-Unis et le Qatar.Â
