Les voyageurs en provenance ou à destination du Royaume-Uni ont été confrontés samedi à de nouvelles perturbations en raison d'un épais brouillard et d'une faible visibilité qui ont limité le trafic aérien lors de l'une des fins de semaine les plus chargées de l'année.
L'aéroport de Gatwick, à Londres, a averti que certains vols pourraient être retardés tout au long de la journée de samedi et a présenté ses excuses pour la gêne occasionnée. Les vols ont été retardés jusqu'à trois heures vendredi en fin de journée en raison de mauvaises conditions météorologiques. Au moins 40 vols au départ de l'aéroport, principalement des vols court-courriers vers l'Europe, ont été retardés samedi matin.
L'aéroport d'Heathrow, l'un des plus fréquentés d'Europe, a conseillé aux passagers de vérifier auprès de leurs compagnies aériennes les retards potentiels. Des perturbations ont également été signalées dans d'autres aéroports britanniques, notamment à l'aéroport de Stansted, à Londres, et à l'aéroport de Manchester.
Le Met Office, service national de météorologie du Royaume-Uni, a indiqué qu' un épais brouillard pourrait réduire la visibilité à seulement 100 mètres dans certaines zones du pays. Les voyageurs devraient prévoir «un peu plus de temps» pour les trajets, selon le Met, qui a averti les conducteurs d'être très prudents.
Kiera Quayle et son mari, qui rendaient visite à leur famille pour Noël sur l'île de Man, ont été parmi les nombreux touchés. Leur vol de retour vers Londres a été retardé de plusieurs heures, puis annulé vendredi soir.
«C'est frustrant et stressant, mais j'ai entendu dire que certaines familles qui manquent maintenant des vacances et du travail sont dans une situation pire à ce stade», a-t-elle témoigné.
Les conditions devraient s'améliorer dimanche, a souligné le Met Office.
La principale organisation de contrôle du trafic aérien du pays a avancé que les restrictions resteraient en place dans les zones à faible visibilité.
«Les restrictions de ce type ne sont appliquées que pour maintenir la sécurité, a-t-elle soutenu. Nos équipes travaillent en étroite collaboration avec les aéroports et les compagnies aériennes pour minimiser les perturbations.»
Les restrictions sont arrivées à une période chargée de l'année où de nombreuses personnes voyagent après les vacances de Noël et avant le Nouvel An.
