Apple a accepté de payer 95 millions $ US pour régler une poursuite accusant l’entreprise, soucieuse de la protection de la vie privée, d’avoir déployé son assistant virtuel Siri pour écouter les personnes utilisant son iPhone et d’autres appareils de la marque.
La proposition de règlement déposée mardi auprès d’un tribunal fédéral d’Oakland, en Californie, mettrait fin à une poursuite vieille de cinq ans portant sur des allégations selon lesquelles Apple aurait subrepticement activé Siri pour enregistrer des conversations par l’intermédiaire d’iPhone et d’autres appareils équipés de l’assistant virtuel pendant plus d’une décennie.
Les enregistrements présumés ont eu lieu même lorsque les gens ne cherchaient pas à activer l’assistant virtuel avec les mots déclencheurs «Dis, Siri». Certaines des conversations enregistrées ont ensuite été partagées avec des annonceurs dans le but de vendre leurs produits à des consommateurs plus susceptibles d’être intéressés par les biens et services, selon la poursuite.
Les allégations concernant un Siri espion contredisent l’engagement de longue date d’Apple à protéger la vie privée de ses clients — une croisade que le chef de la direction Tim Cook a souvent présentée comme une lutte pour préserver «un droit humain fondamental».Â
Apple ne reconnaît aucune faute avec ce règlement, qui doit encore être approuvé par le juge de district américain Jeffrey White. Les avocats de l’affaire ont proposé de programmer une audience au tribunal le 14 février à Oakland pour examiner les termes.Â
Réclamation possible
Si le règlement est approuvé, des dizaines de millions de consommateurs qui ont possédé des iPhone et d’autres appareils Apple entre le 17 septembre 2014 et la fin de l’année dernière pourraient déposer des réclamations. Chaque consommateur pourrait recevoir jusqu’à 20 $ par appareil équipé de Siri couvert par le règlement, bien que le paiement puisse être réduit ou augmenté, en fonction du volume des réclamations. Seuls 3 à 5 % des consommateurs admissibles devraient déposer des réclamations, selon les estimations des documents judiciaires.Â
Les propriétaires de produits Apple ne pourront demander une indemnisation que pour un maximum de cinq appareils.Â
Le règlement ne représente qu’une fraction des 705 milliards $ US de bénéfices qu’Apple a empochés depuis septembre 2014. C’est également une fraction des quelque 1,5 milliard $ US que les avocats représentant les consommateurs avaient estimés qu’Apple pourrait devoir payer si l’entreprise avait été reconnue coupable d’avoir violé les lois sur les écoutes téléphoniques et d’autres lois sur la confidentialité dans le cas où l’affaire aurait été portée devant un tribunal.Â
Les avocats qui ont déposé la plainte pourraient demander jusqu’à 29,6 millions $ US du fonds de règlement pour couvrir leurs honoraires et autres dépenses, selon les documents judiciaires.Â
